Le risorse umane costituiscono da sempre uno dei punti di forza del sistema economico bolognese. Imprese di altissima specializzazione, con un know how in molti casi esclusivo, spesso leader internazionali in settori di nicchia dove la genialità delle intuizioni e delle realizzazioni costituisce la vera arma vincente, che hanno sempre avuto bisogno di collaboratori altrettanto geniali, specializzati, responsabili. In altre parole: tanti grandi e piccoli imprenditori hanno potuto contare sugli uomini giusti al proprio fianco. Oggi l'industria, e con lei il sistema dei servizi che affianca, sta vivendo una fase di grande trasformazione, che coinvolge direttamenteanche i profili professionali di cui le imprese hanno bisogno.
E' divenuto di fondamentale importanza, perciò, monitorare i cambiamenti in atto e la nuova domanda di professionalità da parte del sistema delle imprese, soprattutto in quei settori che maggiormente costituiscono il nucleo centrale produttivo locale (l'industria metalmeccanica, il sistema della moda) o la sua parte innovativa più interessante (ITC).  Questi gli obiettivi della ricerca che ha visto la partecipazione e il contributo di importanti aziende del territorio.